Part II : Nouvelles Frontières.

"L'histoire de Cadwallon est une succession d'événements funestes qui provoquèrent le départ ou la disparition des occupants de la péninsule de Lanever, rendant les ruines aux bosquets féeriques et aux fayes qui les habitent. La ville fut si souvent le théâtre d'affrontements sanglants que les peuples les plus anciens la croient maudites. Quels secrets dissimule la Cité franche ?"

Après ce rapide tour d'horizon des villes plus ou moins fantastiques pour les JdRs en français, parlons maintenant (chose promise chose due et à tout seigneur tout honneur) du premier supplément consacré à ce qui va, j'ose le dire tout net, constituer LA nouvelle référence en la matière, à savoir Cadwallon.

Se sont tout d'abord plus d'une quinzaine de nouveaux lieux (les abords) qui sont présentés par le menu. Il permette de préciser l'environnement proche de la cité et sont en général bien trouvés et complètement dans l'ambiance. On y trouve des passages obligés comme les égouts (au pas très propre comme au figuré) ou la bibliothèque interdite et emmurée, une baie des épaves et des trésors et la description de la mystérieuse Tour du regard. Ah ! N'oublions pas les "Crocs de Vile-Tis", qui tombent à pic (arf) pour que les Dévoreurs (qui n'ont a priori rien à foutre là mais se vendent bien) aient quand même quelque chose à se mettre sous la dent (re-arf). Comme disait l'autre, déjà qu'un Wolfen n'est pas plus fait pour rentrer dans une maison qu'un wookie pour piloter un engin spatial, alors un Dévoreur…Mis à part cette petite faute de goût (arf arf arf), l'ensemble est d'excellente facture et d'une lecture très agréable.

Eureuses initiatives, deux chapitres sur l'expérience et la création de PNJ viennent compléter et préciser les règles de base. Rien à en dire, il faudrait voir à la longue pour le système d'expérience (comme dans les ascenseur, le risque est toujours de monter trop vite ou trop lentement en puissance), et le système de création de PNJ très boîte à outils ne vous dispensera pas d'originalité et d'imagination, ni d'un petit travail de mise en cohérence et de respect de la crédibilité (certaines associations de traits particuliers, pouvoirs et autres capacités sont possibles mais pas forcément souhaitables) mais ça, c'est presque toujours le cas. Quoi qu'il en soit, on se rapproche quand même franchement d'un jeu complètement JdR jouable sans les figs - je dis ça pour les sceptique de la première heure qui ont du mal à s'en convaincre.

Celon la Story_Line officielle, les Ophidiens (que les Cadwës connaissent sous le nom d'"émissaires sinueux", comme dans la maxime locale "pour qui sont ces émissaires sinueux qui sifflent sur nos têtes ?"¤) sont les grands méchants appellés à faire continuellement faire peser (en sifflant) une menace sur la tête des habitants de Cadwallon, et sûrement des personnages de vos joueurs. Il était temps d'en apprendre un peu plus sur ces reptiles, c'est désormais chose faite avec un chapitre qui les met sous les feux de la rampe (quoi de plus normal pour des reptiles). Pouf pouf. On découvre leurs origines, la façon dont ils complotent dans l'ombre, et une nouvelle culture avec son animal totem qui va bien. Ceux qui ont dit Mangouste ou Hérisson, sortez.

R pour rôle, voilà la lettre qui nous rassemble tous. Ou presque. Il y en a en effet qui sont venus aux univers imaginaires par l'intermédiaires des jeux de figurines (JdF, acrostiche déposé). Et s'agissant de Cadwallon, il risquent même d'être plus nombreux que ceux que Croc appelle, dans le numéro 38 de Ravage - actuellement en kiosques - des "hommes qui portent des lunettes, qui ont de l'acné et qui se nourrissent exclusivement de pizzas et de coca" (je sais, c'est mal de délationer, mais je ne voulais pas que vous risquiez de la rater celle-là). Du coup, il n'était effectivement pas inutile de se recentrer sur les fondamentaux, de retrouver nos belles vertus, bref, de remettre l'église au milieu de la place du village et donc de consacrer aussi un chapitre à rappeler comment que c'est déjà qu'on joue aux jeux de rôle.

Entithèse du précédent, le chapitre suivant explique aux vieux rôlistes que nous sommes comment que c'est déjà qu'on joue aux figurines sur plateaux. Les lignes de vue, les niveaux d'alerte, les cibles, les passages étroits, les embûches, tout ça… Pas la peine d'en dire plus.

Taijistique adj. Inventé. Relatif au taiji ; qui relève du domaine du taiji. Taiji n.m. Dans la pensée traditionnelle chinoise, symbole cosmogonique représentant le principe originel de l'univers par l'union du yin et du yang. A l'intérieur du yin subsiste toujours le yang, et inversement. Pourquoi est-ce que je vous lis le dictionnaire moi ? Parce que c'est exactement cette définition qui me vient à l'esprit à propos des deux chapitres suivants très complémentaires, où il est question de la milice et des contacts. Quand on est un Franc-Ligueur on est appelé à voir les deux, l'une ne va pas sans l'autre et parfois les uns se retrouvent chez les autres, un peu comme le petit point noir se retrouve dans la partie blanche, et inversement. Vous m'avez compris là ? Bon, faites un effort pour suivre. Toujours est-il que les précisions techniques sur l'organisation des forces de l'ordre et les exemple de nouveaux représentants des forces du désordres sont les bienvenus, ça ne casse pas quatre pattes à un canard, mais c'est utile.

Sette petite présentation ne serait pas complète sans évoquer les trois derniers chapitre, unis comme les trois doigts de la main qui clôturent l'ouvrage : Incantation, Divination et Révolution. Cela dira quelque chose aux joueurs de Confrontation qui y reconnaîtront deux domaines pyrotechniques bien utiles (la magie et les miracles) et, by the way, devenus complètement gratuits dans la mouture 3.5 de ce jeu, ce qui va foutre un beau bordel sur nos tables ! Voir à ce sujet l'article franc et direct d'A. L'huillier (qui ne met pas tellement d'huile finalement) page 38 et 39 du toujours le même Ravage numéro 38. Le mec du Staff Rackham qui a eu cette idée est un putain de génie, c'est tout ce que je peux dire. Par contre, une vraie bonne idée c'était de rajouter ce troisième volet, la Révolution pour traiter de tout ce qui est technologique (de la poudre à la naphte en passant par la vapeur - ouh miam miam le golem nain ! -) et bien rendre le côté guilde des inventeurs de Cadwallon (et gros canon sur le dos des ogres aussi).

Casus Belli est dans les bacs ! (depuis quelques jours déjà…). Ô joie, ô bonheur !

Ce sera le dernier de la nouvelle série. Ô tristesse, ô désespoir !

C’est comme le Port-Salut, c’est écrit dessus, et l’édito l’annonce d’entrée, mais je dois dire que je ne comprends pas vraiment le raisonnement… Dans le deuxième paragraphe la rédaction nous rappelle que l’ancien et le nouveau Casus traitaient « des jeux de rôles, des wargames et jeux de plateaux, du jeu vidéo et de ces cultures que nous avions appelées (…) de l’imaginaire » (et j’ajouterais des figurines, car je n’ai pas oublié l’excellent première ligne, même si la dernière fois que la couv’ était un joli diorama, j’étais encore en culottes courtes). Et dans le paragraphe suivant, elle nous explique que « d’autres secteurs (ludiques) plus éloignés de la ligne éditoriale de Casus se sont développés en France depuis quelques années comme les jeux de plateau et bien sûr les jeux de cartes et les jeux de figurines » ainsi que les jeux en ligne. Donc au moins deux pratiques pour lesquelles Casus a une légitimité historique (plateaux et figs) et une dont il a été souvent question dans la nouvelle formule : les jeux en ligne. Il n’y a vraiment que les cartes qui n’ont pas trouvé leur place pour de bon dans ses pages. Ce qui me fait dire que ça a tout de la mauvaise excuse.

Autre raison invoquée pour la disparition du dinosaure (pour changer un peu de métaphore animale), « Le Web où la communauté des joueurs de jeu de rôle a trouvé un terrain particulièrement fertile et où s’inventent tous les jours des nouvelles pratiques de nos loisirs et de nos cultures, (et qui) remplace petit à petit un organe de communication et d’animation comme a pu l’être Casus » (remarque qui me remet en mémoire une autre raison avancée lors de la précédente mort du journal : la disparition de l’esprit associatif issu des années 70 vers la fin des années 80. Moi je veux bien, mais comme je l’écrivais dans un billet précédent, la lecture (pour les articles de fond) sur écran a des limites, et puis qu’en est-il de la collaboration avec le GROG, qui lui a l’air de se porter très bien, comme en atteste (c’est un comble) le dernier reportage sur cette association que l’on peut lire en page 6 (pour d’ailleurs s’apercevoir que le GROG songe désormais à mettre en ligne des… articles de fond ! ). Et pas moyen d’invoquer la concurrence cette fois-ci, la concurrence elle est morte ! Ou plutôt elle s’est dispersée et spécialisée, avec un bon magazine sur les cartes, un très bon sur les figs, un pro sur les jeux de plateaux et apéro, et quelques merdes innommables sur les jeux en ligne.

Je proposerais pour ma part trois autres tentatives d’explication, qui vous paraîtront peut-être surprenante, mais après tout…

Casus n’est pas assez cher ! On ne leur avait jamais fait celle-là. 5,95 euros pour un bimestriel dans ce secteur, c’est ridicule. Je pense que le juste prix serait à un petit peu plus de 10 euros. Comment ? C’est de la folie (avec Philippe Risoli) ? Non, pas du tout. Ca s’appelle se positionner en haut de gamme, et si on regarde les tarifs des autres magazines du même rayon, on en est pas loin. Soyons lucides, on est des vieux maintenant, on a un peu de pépettes (je l’espère pour vous) – en tout cas toujours plus que les petits jeunes, la fameuse relève qu’est jamais venue et qui viendra jamais parce qu’elle en a rien à foutre – et vu notre budget loisir, on peut se payer ça, surtout si c’est ça ou rien. Je déclare solennellement que je suis prêt à payer mon Casus beaucoup plus cher, cochon qui s’en dédit. Bon par contre, à condition que ce soit de bonne qualité, c’est à dire quand même mieux que ce pitoyable dernier numéro, 66 pages tout mouillé, la plupart en noir et blanc, avec sous prétexte de c’est le dernier on se lâche on se fait plaisir, deux trois trucs qui m’en touchent une sans faire bouger l’autre (comme Croc je parle des oreilles).

Et sinon Casus ne contient pas assez de pub ! Vous avez déjà feuilleté Télérama (allez pas me dire que pour une bonne part, une fois mis de côté les ingénieurs informaticiens, on n’est pas des bobos…) : une page sur deux c’est de la pub. Idem pire les magazines féminins, mais bon là c’est vrai on n’est pas des lopettes. Reste à trouver les annonceurs qui voudraient bien venir y faire un tour. Je me disais, étant donné que ce n’est plus un magazine pour la jeunesse vu que la jeunesse en a rien à foutre comme je disais précédemment, est-ce qu’on ne pourrait pas y trouver de la pub pour le tabac et la cigarette ? Comment ? Quoi ? Ya pu droit ? Ah bon, c’est bien dommage, ça se faisait dans le temps, et même que ça faisait débat.

Et aussi Casus ne fait pas son boulot ! Et ce serait quoi son boulot mon p’tit père ? Et bien son boulot ce serait de prépublier des jeux de rôle. Et oui. Bo-Doï prépublie bien de la BD, et ça n’empêche pas ses lecteurs d’acheter des albums. Alors pourquoi pas des avant-première et autres Bêta-tests dans Casus ?