La crise la crise la crise ! Mouais... Si vous voulez mon avis, c'est pas la crise pour tout le monde. Il suffit de jeter un coup d'oeil aux actuelles productions de la marque rouge et or pour s'en convaincre. Qu'il est bien loin le temps des figurines en métal blanc au prix élevé. Désormais ce sont des hordes apocalyptiques de gros bidules moches en plastique gris qui déferlent sur les tabletop. Avec des prix complètement ahurissants qui font le désespoir des revendeurs dont la plupart tentent de s'arracher tant bien que mal à l'étreinte mortelle du mastodonte.

Un seul hêtre vous manque et tout est peuplier   

Lorsque la grande majorité des clients ne peut plus suivre, il arrive un moment où il faut en venir aux produits de substitution. Alors les revendeurs se réjouissent de voir revenir Warmachines, tentent de proposer un flatteur présentoir Prince Auguste destinés aux "connaisseurs" de la peinturlurade, aux limiers du pinceau, prennent à l'essai des jeux improbables... mais après le suicide plus ou moins voulu de plusieurs jeux français moteurs dans les années 2000, ils ont plus l'embarras que le choix ! Après le repli des jdr dans les réserves et autres arrière-boutiques, les figurines vont-elles suivre le même chemin du placard pour abandonner les rayonnages aux seuls jeux de société et de plateau ? On peut se poser la question, car nous ne sommes pas tous des collectionneurs allemands pleins aux as. 

Argent trop cher, la passion n'a pas de prix (air connu)

Bien entendu cela contraste avec la situation du petit monde du jdr. Quoi que peut-être pas tant que ça finalement puisque qu'on peut aussi bien entendre que 10 euros pour un supplément de qualité (peut-être le meilleur de l'année...) c'est trop cher et en même temps halluciner sur la folie Ulule (on en est à financer des conventions par Ulule maintenant - je vais peut-être bien arrêter les conventions à ce compte-là moi) et sur la ruée vers les sorties de luxe premium éditions limitées de mon cul qui coûtent un rein (merci d'attribuer cette relative au sujet, le pluriel du verbe coûter est important pour la bonne compréhension de cet énoncé...).    .  

Vente à la sauvette   

De notre côté de petits consommateurs tendus du porte-monnaie, je crois qu'il convient de voir l'aspect positif des choses (qui a son petit côté charognard quand même) : de nombreux joueurs quittent le hobby parce qu'ils ne s'y retrouvent plus, ne peuvent plus suivre, sont orphelins de leurs clubs - beaucoup ont disparu - et vendent leurs collections car ils veulent investir dans le dernier bidule technologique à la con autant qu'à la mode. Ce qui fait qu'on peut trouver des armées entières, parfois pas si mal peintes (toujours mieux que le prépeint en tout cas) pour le prix d'une grosse pièce moche en plastoc. Elle est pas belle la vie ?

Il y a quelques jours le facteur m'a apporté un colis siglé Le Grimoire... Vous en voyez plus bas le contenu. Me voici désormais chargé d'une mission de confiance : mettre en couleur cet Exoskeleton et sa pilote naturiste !

Un robot bien monté 

Sculptée sur le modèle de l’illustration de Kendrick Lim, cette réalisation est de très bonne qualité : les lignes de moulage sont habilement placées, l'ensemble est d'une belle finesse de gravure et l'assemblage est assez facile. Le tout est en métal blanc et son échelle la rend compatible avec les jeux de figurines futuristes en 32mm, par exemple et surtout Infinity (il y aura bien un fan pour nous pondre des règles sur mesure non ? Allez, un bon geste !).   

Comme l'ordre d'assemblage n'est pas évident, je vous indique ici les principales étapes : d'abord fixer les jambes de l'exosquelette sur le corps, puis les bras ; ensuite fixer le bras de la "pilote qu'à pas de culotte", puis la capotte (de l'exosquelette) puis enfin les accessoires dans le dos, les missiles de réserve et le lance-missiles, et enfin la boite à bastos et la petite loupiotte sur le bras de la mitrailleuse rotative et le cable sur la jambe droite.

Comme il m'en a été envoyé deux exemplaires par Le Grimoire, j'ai bien l'intention d'en faire deux versions : une version usine et une toute bidouillée. dans cette perspective j'ai collée la première basée en blanc sur un vieux socle Rackham de figurine en résine.

Espérons que cette première réussite se verra adjoindre des petites soeurs dans un futur espérons-le pas trop lointain, puisqu'il est question que les mêmes donnent vie à tous les personnages représentés sur les différentes couvertures de Manga BoysZ...

«Le soleil se lève doucement sur la baie de Tokyo. Je peux voir les porte-conteneurs frappés du symbole de l’OTAN livrer leur marchandise. Même de si bon matin, l’activité du port révèle le sentiment d’urgence qui anime l’humanité. Depuis l’invasion, aucune journée n’est pareille. Pourtant, cela n’a pas ébranlé ma sérénité. Les leçons de Maître Koji semblent porter leurs fruits. Le vent salé souffle dans ma longue chevelure brune, hérisse ma peau. Je fais toujours mon footing toute nue. Les dockers et les pêcheurs en écarquillent les yeux, éberlués. Je veux sentir la vie autour de moi, avant d’enfiler mon exosquelette Yokohama et me blinder de céramique et d’acier pour exécuter ma mission. Une Manga Girl ne doit pas faillir. Pourtant, j’ai peur de la mort. Maître Koji, aidez-moi!»

Autant être honnête avec vous, cette série d’article sur les différentes façons de se constituer une belle collection de décors pour figurines n’est pas désintéressée. J’ambitionne en effet que le blog des Mondes en Chantier puisse intégrer le cercle distingué des blogurinistes. Jusqu’à présent nous avions la rubrique Du plomb dans la tête qui constituait un effort dans ce sens, mais il s’agissait plus d’article d’analyse sur les produits et les stratégies des différents éditeurs que d’aides de jeu ou de conseils pratiques. Il était temps de se remonter les manches pour montrer pâte verte !

Il est venu le temps des cathédrâââleuuuuuu !!!!!

Après l’article sur l’utilisation des décors d’aquarium j’ai ressenti le besoin de sortir la tête du bocal pour m’aérer un peu. Mon attention s’est alors portée sur les décors spécifiquement destinés au jeux avec figurines et la façon dont on peut les mélanger à d’autres éléments pour obtenir de superbes tables de jeu.

Pour commencer j’ai tout de suite vu grand, je me suis lancé dans la construction d’une cathédrale digne de ce nom. Pour en avoir une qui soit suffisamment grande pour être un peu impressionnante mais tout de même pas trop pour laisser de la place sur la table, je me suis tourné vers les photophores décoratifs (des églises, des temples et ainsi de suite) que l’on trouve à la période des fêtes de fin d’année. J’ai jeté mon dévolu sur une assez grande façade d’église.

Il y avait quelques trous dedans, en forme d’étoile par exemple sur un clocheton, que j’ai repris à l’enduit de rebouchage ou tout simplement avec du ruban adhésif. J’ai aussi ajouté quelques éléments en plastique (GW) ou métal (Rackham) issus de ma boîte à rabiots pour améliorer le niveau de détail. Restait à trouver l’arrière du bâtiment que je voulais caractéristique, c’est-à-dire avec des arcs portants. Je désespérais de trouver quelque chose qui convienne quand j’ai découvert la gamme des décors Pegasus Hobbies. J’ai vite deviné que je pourrais facilement construire une cathédrale gothique impressionnante en très peu de temps avec tout ça.

Je me suis donc rendu dans ma crèmerie habituelle et j’ai raflé tout ce qui était disponible dans cette gamme. J’ai ainsi pu constituer l’arrière de la cathédrale avec les arcs boutants qui vont bien, les gargouilles, et tout, et tout. Sur ma lancée j’ai construit un petit oratoire avec des éléments de décors pour 40k de GW que j’ai positionné sur l’arrière de la façade, histoire de pouvoir utiliser aussi l’intérieur du bâtiment. Puis j’ai entrepris de confectionner des toitures en ardoise pour couvrir le corps de la cathédrale, ce qui s’est fait sans difficultés particulières avec du carton et la technique des bandes superposées pour simuler les ardoises.

Il faudra avant la phase de peinture ajouter un peu de texture, sans doute avec de l’enduit Sable de chez Prince Auguste, puis après les couche de bleu qui vont bien donner un aspect luisant d’ardoise après la pluie avec un petit passage à l’Eau artificielle GW qui est parfaite pour cet usage.

Enfin, pour mettre tout à niveau je vais construire le parvis de la cathédrale avec du Stirodur dans lequel je découperai des marches et sur lequel je graverai un dallage.

Vingt dieux la belle église !

Toujours sur le principe du photophore transformé et toujours avec des pièces Pegasus Hobbies et une ou deux pièces GW issues de ma boîte à rabiots j’ai aussi facilement construit une petite église. Couleur tuffeau elle était quasiment prête  tel quel à être posée sur la table, si ce n’étaient les trous d’aération dans le toit. Je n’ai donc eu qu’à enduire celui-ci (en l’occurrence pour la première couche avec une petite dose de Roche liquide grise de chez Prince August étalée à la spatule) en prévision de la mise en place des ardoises que je réaliserai directement en les gravant dans la deuxième couche (normalement à base de Gel de mica – toujours chez Prince August – qui devrait avoir la structure appropriée). Evidemment il convenait aussi de trouver une porte pour la placer devant l’ouverture par laquelle on glisse normalement les bougies. Comme je n’avais rien de la taille qui convenait j’ai opté pour la célèbre méthode du balsa qui va me permettre très facilement de confectionner une porte cloutée du plus bel effet. Je tacherai de trouver deux gros anneaux pour qu’un éventuel malandrin poursuivi par le guet puisse venir y réclamer asile…

L’immobilier à petits prix

Pour compléter cet article sur les photophores je voulais aussi vous parler de la ribambelle de petites maisons sur laquelle j’ai pu mettre la main au fil des années, et que j’ai toutes plus ou moins transformées. Toujours les mêmes techniques : un peu de balsa, un peu d’enduit de rebouchage ou quelque chose comme ça, quelques petits éléments de décors en plastique de chez GW ou éventuellement en plomb de chez Rackham (que vous pouvez en ce moment récupérer à vils prix), quelques coups de pinceau pour les bases colorées plus quelques lavis GW, et le tour est joué ! Les rues de la ville prennent vie mais comme vous pouvez vous en rendre compte si vous visitez les sites des passionnés anglo-saxons, je suis encore à des années lumière du genre de délire qu’on peut atteindre si l’on est… disons, vraiment persévérant !

Petit papa noël

Il y a aussi les décors de noël qui peuvent se révéler les amis des figuéristes. On en trouve à très bas prix dans les deux derniers mois de l’année dans différentes boutiques de soldeurs. Vous pouvez par exemple regarder du côté des photophores en forme de temple ou d’église. J’ai par exemple acquis pour trois fois rien un temple tout à fait à la bonne échelle pour du 20/25 mm qui nécessite juste quelques petites retouche de peinture et peut-être un lavis pour s’approcher d’un rendu tuffeau, et encore, c’est vraiment pour être perfectionniste.

Dans le même genre j’ai aussi trouvé quelques petites maisons photophores que j’ai intégrées dans un quartier médiéval. Là encore quelques retouches de peinture et un peu de mastic pour colmater les trous d’aération en forme d’étoiles et l’affaire est dans la hotte !

Dans cette même catégorie des décors de noël - mais pas du tout bon marché en revanche, on trouve aussi les décors et accessoires de type Lemax et compagnie. C’est franchement hors de prix mais c’est parfois très beau, pile poil à l’échelle et déjà très bien peint. Comme ça coûte bonbon je me suis contenté d’un joli pont couvert et d’une boite qui propose deux pontons en bois qui me permettront d’ajouter une touche de réalisme au quartier du port dont je vous parlais au début de l’article. Et ce n’est qu’un (petit) début !

C’était mieux avant…

En allant faire un tour dans une célèbre boutique de Bordeaux – L’Antre des dragons - j’avais déjà constaté (avec un peu d’étonnement) que je n’y trouvais pas tout ce que je voulais (comme c’était le cas encore quelques années auparavant). La faute au temps qui passe et à Internet me disais-je. Puis en me rendant à La Guilde des Joueurs à Angers je fus assez surpris de constater qu’il n’y avait plus de rayon JdR. Une boutique de JdRs sans JdRs donc… Bon, ça m'était déjà arrivé avec L'Amusance à Rennes pendant quelques temps, mais quand même ça fait toujours drôle.

Sur un plan légèrement parallèle on peut aussi s’interroger sur la disparition des rayons de figurines qui apportaient une grosse part du chiffre d’affaires des boutiques. Il y a eu tout d'abord le sabordage en règle de Rackham le rouge (que le grand cric bouffe du plastic !) qui a laissé des trous béants sur les rayonnages. Et voici que Geoff (fidèle à la politique de communication transparente qui a été sa ligne de conduite depuis le début)  vient d’annoncer sur le site d’Hell Dorado (http://helldorado.fr/news/asmodee-arrete-l-edition-de-hell-dorado.php) qu’Asmodée arrête l’édition du jeu. Voilà donc un pur chef d’œuvre sacrifié sur l’autel de la (dé)raison économique au moment où on attendait la version anglaise, le lancement d’un programme pionnier et à la veille de la sortie d’une nouvelle faction. Ouch, ça fait mal ! Bon évidement la communauté des joueurs est tombée de sa chaise et s’est relevée d’assez mauvaise humeur. Des appels au boycott des autres jeux d’Asmodée ont ainsi été lancés (je me garderai bien de les relayer ici, c’est illégal et peu constructif, mais je note quand même que depuis cette annonce j’ai une tendance assez prononcée à me désintéresser complètement de leurs jeux. C’est psychologique.)

Chats alors !

Bon, à l’heure actuelle, et après les petites douceurs qui accompagnent toujours ces moments incertains (il se murmure que Kraken éditions aurait fait une proposition pour reprendre uniquement les moules de la gamme Hell Dorado…), il semble que le jeu (et l’équipe nantaise des sculpteurs, ce qui est essentiel) soit en bonne voie d’être repris. On ne peut que croiser les doigts en attendant des jours meilleurs.

En parlant de Kraken, et donc d’Alkemy, il est confirmé depuis quelques mois déjà qu’un jeu de rôles basé sur l’univers de ce jeu de figurines (le monde de Mornea) va être édité par Les XII singes, avec un premier livret consacré aux Khalimans, ces chats persans humanoïdes vénitiens du désert. La chose sera compatible avec D&D dans le cadre de la GSL. Un scénario est déjà en ligne (http://les12singes.com/spip.php?article64). Je dois dire que je ne suis pas fou d’impatience à l’idée de cette sortie. Je préférerais franchement que les vagues de figurines se succèdent un peu plus rapidement (Kraken communique fort justement à ce sujet : « Concernant la question des sorties espacées: L'équipe est bien consciente que notre politique de sorties actuelles est un frein pour beaucoup d'entre vous. La raison de cette politique est simple : Alkemy existe depuis maintenant une petite année, Kraken depuis à peine plus longtemps. Alkemy est notre premier jeu et monopolise tous nos moyens financiers. Mais ceux-ci ne sont pas extensibles. Nous ne possédons pas la puissance économique d'un Hasbro ou d'un Games Workshop. De fait nous devons attendre que les vagues précédentes se rentabilisent afin de pouvoir financer les suivantes. Nous avons aussi fait le choix de nous développer à l'international, demandant de fait des investissements que vous joueurs français ne ressentez pas et vice-versa. Cela amène une situation où nous devons espacer nos investissements afin de pouvoir pérenniser notre activité. En bref, tout ceci n'est pas le signe que le jeu ou l'entreprise va mal, c'est le signe simplement que nous faisons les choses au rythme auquel nous devons les faire pour que notre activité reste saine. ») même si évidement les deux ne sont pas liés. Et puis je dois dire aussi que je trouvais déjà l’univers en question fort léger et un peu bancal pour un jeu de figurines, alors pour un jeu de rôles… En revanche, il est certain que graphiquement ça a de quoi attirer l’œil.

Quand y’en a plus y’en a encore !

En théorie cette disparition momentanée (espérons-le) devrait ouvrir un boulevard à Infinity, le jeu qui a les règles les plus innovantes du moment et les plus belles figurines futuristes de tous les temps. Or il semble que ce ne soit pas vraiment le cas : la mayonnaise Infinity a du mal à prendre et on peine à trouver les nouveautés même dans les meilleures boutiques hors de la capitale bretonne ou française. Sans doute aussi (pour ce qui est des fans d’Hell dorado) qu’on ne passe pas comme ça du médiéval au futuriste.

Par ailleurs, une mauvaise nouvelle ne venant jamais seule, après Rackham c’est au tour de Privateer Press de se mettre au plastique prépeint pour Warmachine. Les premières photos nous permettent déjà de dire que c’est hideux.

Mais tout espoir n’est pas vraiment perdu puisque déjà la relève frappe au portillon avec par exemple les québécois de Bastion Studio et leur jeu Exillis (Best of Show du GAMA Trade Show 2009) qui nous promet quelques belles figurines historico-fantastiques (en plastique toutefois…, mais avec les frères Perry on sait maintenant que le plastique même historique ça peut être fantastique !). Ah, et puis Nemesis aussi, des espagnols de chez Zenith Miniatures, qui fait suite à l’invasion ibérique (Arena Deathmatch de chez Avatars of War dont on peut dire que certaines réalisations ont un look quand même un peu daté (voyez le barbare par exemple) et Ron & Bones de chez Tale of war qui nous propose quelques belles références mais aussi des figurines tellement cartoon qu’elles en sont quand même un peu spéciales). Bref vous l’aurez compris, question concurrence, en matière de figurines les ibères sont décidément très rudes.

Et puis ne perdons pas de vue non plus Okko qui nous avait fait l’immense déplaisir de sortir sans figurines (enfin si mais en carton…) mais dont la gamme actuelle produite par Hazgaard est de toute beauté, non plus que le futur jeu (enfin on peut toujours rêver) de Rackham avec les règles de ce même Okko mais dans les rues de Cadwallon.

Et puis dans le genre futuriste il y a toujours Consortium, jeu d'Anticipation résolument orienté "tactique", violent, réaliste, et (qui) se mène tambour battant (d’après ses créateurs) avec des règles disponibles gratuitement sur le site (http://www.consortium-univers.com/boutique/index.cfm) et des figurines (32 mm) en résine dont la gravure comme le moulage sont annoncés comme étant d'une grande finesse. Ou sinon Incursion, sorte de Space Hulk like avec des zombis dans un univers Pulp (http://www.incursiongame.com/) proposé par Grindhouse.

L’avis aquatique

Mais tout de même, des boutiques qui seichent sur les jeux de rôles, beaucoup moins de figurines en rayon sauf chez Kraken, des jeux de plateau qui ne nous refilent que du carton et sont loin de tous faire leurs pieuvres, et des jeux de carte qui n’ont plus le vent en poulpe… avouez qu’il y a de quoi en avoir un peu calmar. Au fond, que va-t-il nous rester ?